한국 교회는 세계가 놀랄 만큼 가장 빠르게 성장한 교회라는 기록을 가지고 있습니다. 그런데 불행하게도 오늘의 한국 교회 현실을 보면 가장 빨리 성장했다가 가장 빨리 쇠퇴하는 교회라는 오명을 낳을까 염려됩니다. 교회 안에 여러 가지 풀어야 할 문제점들이 발견되기 때문입니다. 이처럼 교회가 흠이 많고 부족함이 드러나는 이유는 교회 자체에 문제가 있는 것이 아니라 교회에 속한 우리가 아직도 부족하고 허물이 많기 때문입니다.

그러나 교회의 이런 연약성에도 불구하고 교회는 거룩한 공동체입니다. 왜냐하면 교회 가운데 주님이 거하시고 교회를 통하여 지금도 구원의 사역을 계속하시기 때문입니다. 그러므로 교회에 속한 우리가 먼저 성숙을 지향하며 주님의 뜻에 맞는 바른 공동체로 성장하는 것이 급선무입니다.

■ 영적 성장에 관한 세 가지 오해

1. 흔히들 예수를 믿기만 하면 영적 성장은 자동으로 이루어진다고 생각합니다. 그러나 영적 성장은 신앙생활의 기초도 다져야 하고 훈련도 받아야 되는 것입니다. 여기에 헌신과 노력이 필요합니다.

2. 이런 영적 성장은 선택받은 소수만이 이룰 수 있는 것이 아닙니다. 성경은 모든 사람들이 그리스도의 장성한 분량에 이를 때까지 성장해야 한다고 말씀합니다(딤전4:7-8).

3. 영적 성숙은 신비한 열쇠만 찾으면 즉시 일어나게 된다는 오해도 있습니다. 그러나 영적 성숙이란 반드시 시간이 걸리는 과정입니다. 이런 성숙에는 지름길이 따로 없습니다.

■ 영적 성장이 안 되는 이유

예수는 믿고 구원은 받았는데 영적 성장이 안 되는 사람들이 있습니다.

1. 신앙생활의 기본이 흔들리는 사람은 영적으로 성장하지 못합니다.

2. 하나님 앞에 해결해야 할 죄의 문제가 남아 있으면 믿음이 성장하지 못합니다.

3. 교회 생활의 뿌리가 깊지 못한 사람은 성장하지 못합니다.

4. 신앙이나 교회에 대하여 부정적인 생각이나 부정적인 언어가 남아 있는 사람은 신앙생활이 바르게 성장하지 못합니다.

■ 예수를 닮기까지

우리는 그리스도를 닮도록 창조되었습니다. 처음부터 하나님의 계획은 우리를 당신의 아들 예수님처럼 만드는 것이었습니다. 내 현실의 삶을 자각하고 내 자신의 성숙과 성장을 위하여 내 삶을 주님께로 던지십시오. 우리가 이 땅에 사는 목적은 편안하게 사는 것이 아니라 예수 그리스도와 같은 성품, 예수 그리스도와 같은 인격, 그리스도와 같은 사역자가 되는 것입니다. 우리의 이런 변화는 우리가 속한 교회를 하나님이 원하시는 건강한 교회로 바뀌도록 할 것입니다. 건강한 교회는 나 하나의 변화에 달려 있습니다.